Profesora Titular de Historia del Arte de la Universidad Autónoma de Madrid después de haberlo sido de la de Barcelona. Las investigaciones y docencia de Ana Ávila se han dirigido hacia el arte moderno y contemporáneo, abordando especialmente la pintura del Renacimiento en diversos artículos y monografías. Los temas referentes a las técnicas artísticas y al patrimonio cultural constituyen asimismo otro de sus principales campos de estudio. La literatura ha centrado algunos de sus últimos trabajos, ya sea en su vertiente más específica como en su imbricación con la plástica.