Niklas Luhmann, nacido en 1927, realizó estudios de derecho en la Universidad de Friburgo y obtuvo el grado de doctor. Es considerado uno de los pioneros más destacados de la Teoría Sociológica de Sistemas, cuya propuesta renovadora contrastaba con la de Talcott Parsons, el teórico más renombrado en la materia durante los años 60s, de quien fue alumno en la Universidad de Harvard. Ocupó cargos diversos en las Universidades de Münster, de Frankfurt y finalmente en la de Bielefeld, en la que permaneció hasta su retiro en 1993. Su prolífica labor como escritor de temas tan diversos como el derecho, la economía, la política, el arte, la ecología o los medios de comunicación masiva, continuó aún después de esta fecha hasta sellar con su obra más importante: "Die Gesellschaft der Gesellschaft" ( La sociedad de la sociedad ) aparecida en 1997.