Este libro ilustra el debate entre las diferentes disciplinas antropológicas por encontrar lo específico del ser humano en sociedad. El autor aborda el enfrentamiento entre el estructuralismo de Lévi-Strauss y el existencialismo de Jean-Paul Sartre. A partir de la teoría crítica iniciada por Karl Marx, pasando por los aportes posteriores de autores como Lukács, Bloch, Lefebvre, así como Horkheimer, Adorno y Benjamin, entre otros, Bolívar Echeverría propone una crítica a la concepción de cultura propia de la tradición occidental. Se apoya para el efecto en la reconstrucción de la antropología implícita en la ontología fenomenológica y formula un concepto de cultura que permite el acercamiento de las diferentes “lenguas” de las ciencias de lo humano pasando por la mítica pero necesaria “prueba de Babel”