El tiempo es uno para los seres humanos y otro radicalmente distinto
para el planeta en que vivimos. Agobiados por el fugaz presente, por la
inmediatez de nuestros problemas y anhelos, solemos perder de vista el
pausado ritmo que ha dado forma a este esferoide que gira en torno al
Sol. Las transformaciones de la Tierra no sólo son apasionantes —tanto
como los esfuerzos científicos por desentrañarlas observando la corteza
terrestre, extrayendo registros del hielo formado hace millones de años,
leyendo en los fósiles que dan cuenta del auge y la caída de muchísimas
especies— sino que pueden abrirnos la mente hacia una experiencia
inesperada e iluminadora: la conciencia del tiempo. En estas páginas,
Marcia Bjornerud muestra cómo la geología proporciona una lente para
mirar el tiempo de una manera que trasciende los límites de la
experiencia humana. Luego de presentar la historia de cómo los geólogos
han cartografiado los eones y las edades, de explicar ideas como la
tectónica de placas y otras fuerzas que han dado forma al paisaje
actual, de esbozar una biografía de nuestra atmósfera y de sintetizar
los muchos episodios de cambio climático —que culminan con el
Antropoceno, la era geológica engendrada por la actividad humana—, la
autora demuestra que estudiar la ciencia de la Tierra es lo más cerca
que podemos estar de emprender un viaje en el tiempo.

"Como
geóloga, Marcia Bjornerud se mueve en muchos marcos temporales: la
historia de la Tierra de 4 500 millones de años, el semestre académico,
la rutina diaria. En este incisivo estudio, defiende la necesidad de una
nueva alfabetización en geología para así inculcar en la gente un
conocimiento más profundo de los ritmos y procesos planetarios."
Barbara Kiser, Nature

"La
tesis central de Bjornerud es que tener más personas que piensen como
geólogos, elevándose por arriba de las preocupaciones cotidianas para
comprender las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones, ayudará
a la sociedad a superar muchos problemas que enfrentamos."
David R. Wunsch, Science