Konrad Theodor Preuss. Desde muy joven se interesó por la filología, por lo que estudió latín y griego. Más tarde, la geografía y la historia captaron su interés conduciéndolo a la antropología. En 1895 se incorporó al Museo Etnológico de Berlín como voluntario y más tarde como ayudante científico de la sección de Oceanía y África. En 1900 fue nombrado asistente del director y curador en 1908. Preuss era cercano a la filología, por lo que los trabajos de Seler lo llevaron a aproximarse al estudio de la lengua nahuatl y al desciframiento de los códices prehispá- nicos. En 1920, remplazó a Seler en la dirección de la sección americana y quedó a cargo de los acervos de Centro y Norteamérica.

Durante su labor en el Museo Etnológico, realizó dos expe- diciones al continente americano. La primera a México entre 1905 y 1907, y la segunda a Colombia entre 1913 y 1919. En ambas desarrolló un enfoque metodológico particular clara- mente influido por su formación en filología clásica. Este enfoque consistía en el estudio del pensamiento mítico y religioso de los pueblos amerindios a partir de sus textos. Luego de su viaje a México, Preuss se lanzó en un riguroso trabajo para editar los materiales que obtuvo entre los coras, los huicholes y los mexicaneros en tres tomos. De esta obra monumental, sólo el primer volumen, dedicado a los coras, logró ver la luz bajo la forma del libro La expedición al Nayarit (1912).