Los recuerdos de infancia de un indio sioux que aún pudo crecer y educarse en un medio íntegramente piel roja. Una vida libre en el seno de una naturaleza grandiosa, todo ello evocado con la fuerza y el lirismo de la experiencia auténtica.

Charles Alexander Eastman (1858- 1939), aunque tenía parte de sangre europea, nació y creció entre los sioux wahpeton. Su abuelo materno era un conocido artista blanco y tanto su bisabuelo materno como su padre fueron importantes jefes sioux. Hasta la edad de quince años vivió una vida íntegramente india, alejada de todo contacto con el mundo de los blancos, una vida de cazadores nómadas y guerreros. Su educación correspondió, pues, a un tipo de vida tradicional desaparecido hace ya mucho tiempo. Tras integrarse en el mundo blanco, Eastman (u Ohiyesa, su nombre indio) siguió los estudios habituales y llegó a licenciarse en medicina, actividad que ejerció en la reserva sioux de Pine Ridge, ayudando en todo momento a sus hermanos de raza. Escribió un total de once libros en los que dio a conocer sus experiencias y su conocimiento del mundo piel roja.

La vida en los bosques es un libro autobiográfico en el que Eastman narra, con gran viveza y amenidad, sus recuerdos de aquellos años en que llevó la vida fascinante de los niños pieles rojas. En un medio natural a la vez bellísimo y lleno de peligros, el pequeño indio seguía los pasos de sus mayores y, entre juegos y aventuras, se formaba para llegar a ser algún día el guerrero estoico y valeroso que hoy todos admiramos. Las cacerías, los ataques de tribus enemigas, los rigores y las bellezas de los bosques y las praderas, la presencia constante de los animales, las leyendas y los relatos de hazañas guerreras… todo, en fin, lo que constituía aquel mundo legendario se ofrece al lector en una obra llena de vida que lleva el sello inconfundible de la experiencia auténtica.