Esta obra es fruto de quince años de enseñanza de sociología en la Universidad Laval de Quebec y en la Universida de Montreal.
La idea que está detrás de este libro es la de brindar apoyo a la comprensión de la teoría de la sociedad de Niklas Luhmann – teoría que se encuentra publicada en el libro La sociedad de la sociedad (Herder/UIA, México, 2007).
En el otoño de 1978 Serge Losique, director del Conservatorio de Arte Cinematográfico de Montreal, que el año anterior había hospedado a Henri Langlois, me propuso proseguir el trabajo iniciado.