Franz Jung nació en Nysa (Silesia, Polonia. Llamada Neisse, cuando formaba parte de Alemania) en 1888. Desde muy joven tuvo el impulso de escribir y lo cultivó durante toda su vida; y aunque alumbró multitud de novelas y obras de teatro, rechazó tajantemente la carrera literaria (a pesar de que algunos grandes editores se la ofrecieron).
Entre otras publicaciones periódicas, fue colaborador de Der Sturm (La Tempestad) y Die Aktion (La Acción), además de fundador junto con John Heartfield y George Grosz de la revista ilegal Neue Jugend (Nueva Juventud) —uno de los núcleos de lo que luego será el grupo dadaísta de Berlín—. Fue amigo íntimo de Otto Gross, confluyó en el núcleo de Gustav Landauer y Erich Mühsam, y participó en el movimiento de los comunistas de los consejos (diametralmente opuestos al bolchevismo), entre otros muchos lances sociales.
La vida de Jung se convirtió en un ejemplo extremo de constante huida hacia delante: fue voluntario y desertor durante la Primera Guerra Mundial, trabajó como corresponsal de bolsa, agente de seguros, vendedor de periódicos, promotor inmobiliario y de espectáculos, fue director de una fábrica de cerillas, editó periódicos económicos, luchó contra el nazismo, estuvo preso, anduvo tirado en la calle en la más pura indigencia… entre otras mil y una aventuras.
Franz Jung falleció en 1963 en Stuttgart. Su obra, de la que solo ha sido traducida al castellano El libro de los bobos —también por Pepitas—, fue rescatada del olvido en las últimas décadas del siglo pasado por la editorial Nautilus de Hamburgo. Nos sentimos felices de presentar al lector en español —por fin— sus geniales memorias.
Alèssi Dell’Umbria no es, por fortuna, ni sociólogo ni periodista ni militante. A principios de los años ochenta participó en la primera gran revuelta de las banlieues, para después asistir, impotente, a la derrota y recuperación de la misma, así como a la instauración en el país vecino de un auténtico apartheid social. Además de participar de manera habitual en diferentes proyectos de crítica social, ha escrito Histoire universelle de Marseille, de l’an mil à l’an deux mille (Agone, 2006), Échos du Mexique indien et rebelle (Rue des cascades, 2010), ¿Chusma? (Pepitas de calabaza, 2006 y 2009) y R.I.P. Jacques Mesrine (Pepitas de calabaza, 2011).
Susan Fenimore Cooper (1813 - 1894), naturalista y escritora, fue una mujer con una amplia cultura, favorecida en parte por la biblioteca de su padre, el escritor John Fenimore Cooper (autor de, entre otras obras, El último mohicano), al que acompañó en su viaje a Europa. Además fundó un orfanato en Cooperstown, Nueva York, y lo convirtió en una célebre organización benéfica.
Colaboró en publicaciones, como The Atlantic Monthly, The Freeman’s Journal, Harper’s New Monthly y Putnam’s Magazine, y además de Diario rural, publicó, entre otros, los libros Female Suffrage: A Letter to the Christian Women of America o Rhyme and Reason of Country Life.
Susan Fenimore Cooper fue una minuciosa observadora de su entorno, como lo demuestran los muchos apuntes de en Diario rural les dedica a las flores, los árboles, las aves o los insectos. Pero su escritura, firme y precisa, detallista y minuciosa, transparente en la plasmación de sus ideas, la llevó a la reflexión sobre temas tan dispares como la implantación de especies vegetales y animales europeas, el lirismo de los nombres de las plantas, la migración de las golondrinas o la crítica a la matanza de los pieles rojas.
Un libro que aún conserva el olor de la hierba de Nueva Inglaterra en primavera.
Elvira Valgañón nació en Logroño, en 1977. Es licenciada en Filología Hispánica e Inglesa. Sus relatos han aparecido en antologías, así como en periódicos y revistas literarias. Es autora de la novela Luna cornata, publicada en 2007. Ha traducido, mano a mano con Ángel María Fernández, Nonsense, antología de la poesía del escritor inglés Edward Lear, editada por Pepitas, en 2014.
Como otros jóvenes de su generación, Ernst Toller (Samotschin, Polonia, 1893 - Nueva York, 1939) se vio encandilado por una fugaz euforia nacionalista que le llevó a enrolarse en el ejército y participar en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la experiencia de la guerra lo convirtió en un ferviente pacifista y en un socialista revolucionario.
Al final de la contienda participó en la revolución alemana de 1918 que dio paso a la República de los Consejos de Baviera, donde llegó a ocupar la presidencia. Derrotada la revolución, Toller pasó cinco años en prisión, hasta junio de 1924. Algunas de sus obras de teatro más relevantes fueron escritas en este periodo. Una vez libre, prosiguió con éxito su carrera de dramaturgo y colaboró con Erwin Piscator.
La victoria de Hitler en las elecciones y el ascenso del nazismo le obligaron a exiliarse en Inglaterra, primero, y en EE. UU., después. A partir de ese momento consagró su vida a la lucha contra el fascismo y a la causa de la humanidad.
En 1938 viajó a España. Impresionado por las condiciones de vida en la zona republicana («Nunca olvidaré los rostros de aquellos depauperados niños españoles», confesó a su amigo Hermann Kesten), fundó el Spanish Relief Plan para canalizar la ayuda a los hijos de los combatientes republicanos. Toller dedicó al Plan todos sus recursos económicos y sus energías. Sin embargo, el imparable avance del fascismo en Europa —que tuvo en la derrota de la República española uno de sus momentos clave— supuso para Toller un golpe irreparable; poco después de la entrada de las tropas de Franco en Barcelona, el 22 de mayo de 1939, se suicidó en un hotel de Nueva York.
Paul Johann Anselm von Feuerbach, que ostentaba el título de Caballero, fue un célebre jurista alemán que nació 1775 cerca de Jena y murió en 1833 en Fráncfort. Autor del código penal de Bavaria de 1813, su nombre se cuenta entre los modernizadores de las leyes de su país. Si bien escribió muchas obras sobre diferentes temas relacionados con su disciplina, su libro más famoso (que también puede ser leído como un tratado sobre jurisprudencia) es este sobre Kaspar Hauser, a quien visitó y tomó bajo su tutela no bien se enteró de su existencia. Luego de la muerte del Caballero, ocurrida pocos meses antes que la de su protegido, uno de sus hijos, el filósofo Ludwig Andreas Feuerbach, publicó una biografía de su padre en dos tomos, donde cuenta vicisitudes sobre su relación con Kaspar Hauser, de cuya historia terminó dudando al final de su vida. Otro de sus hijos, el filólogo y arqueólogo Joseph Anselm, es el padre del célebre pintor Anselm Feuerbach (1829-1880).
Doctor y licenciado en filosofía y en ciencias políticas. Ha publicado ensayos, traducciones y obras de ficción. Entre los primeros se encuentran La Nueva derecha. Cuarenta años de agitación metapolítica (CIS, 2008) o sus aportaciones al Diccionario crítico de ciencias sociales (Plaza y Valdés, 2009). Entre las segundas, la obra de autores tan dispares como Maurice Blanchot, Lewis Mumford, Albert Cossery, Francis Picabia o Gianfranco Sanguinetti. Es miembro del grupo Artefakte y colaborador habitual de esta casa editorial en la que ha traducido Boxcar Bertha, Contra los pastores, contra los rebaños, Historia de las utopías, Conversaciones con Albert Cossery, El arte de Céline y su tiempo, Crédito a muerte, Los Diggers y Internazionale Situazionista. Su obra narrativa incluye Convertiré a los niños en asesinos (Plaza y Valdés, 2013), Extraño Oeste (Libros del Innombrable, 2015) y Kwass o el arte combinatoria (palimpsesto 2.0, 2015). Colabora o ha colaborado en revistas como Nómadas, Zodaxa, Excodra, Quimera o Détour. Desde el año 2006 mantiene el blog Las Semejanzas Salvajes
Xina Vega es escritora y profesora universitaria. Como novelista ha publicado Cardume (2007), que mereció el prestigioso premio Xerais de las letras gallegas, y Dark Butterfly (2012). Ha ejercido la crítica teatral en la revista El Público y la crítica literaria para Quimera, Zurgai, Anuario de Estudos Galegos, Grial o Tempos Novos, entre otras publicaciones. Ha sido también colaboradora habitual de la sección «El trujamán» del Centro Virtual Cervantes. Es Premio Stendhal y finalista del Premio Nacional de Traducción por la obra de Georges Perec La Disparition / El secuestro (Anagrama). Actualmente es profesora del Departamento de Lengua Española en la Universidade de Vigo. Sus líneas de investigación se centran en la lexicografía bilingüe, el análisis del contacto de lenguas en la autotraducción literaria y la obra de Álvaro Cunqueiro, autor sobre el que es reconocida como una de sus mejores especialistas.
Fredy Perlman nació en 1934 en Brno (República Checa), de donde su familia huyó justo antes de la invasión nazi para instalarse en Estados Unidos. Perlman fue un rebelde intuitivo y un brillante teórico, además de editor, impresor, músico, profesor y activista político. Su pensamiento saltó los márgenes de la teoría marxista y de la historiografía anarquista, y fue más allá de la tecnología y de la modernidad, para acabar fijando su atención en el redescubrimiento de la comunidad humana primitiva. Fruto maduro de esa búsqueda fue Against His-Story, Against Leviathan!.
Fredy Perlman falleció en Detroit en 1985.
Alberto Hernando (1950, Roa de Duero, Burgos), reside en Barcelona desde 1952.
Licenciado en Filosofía y Letras por la Universidad de Barcelona (especialidad Historia Moderna y Contemporánea). Ha ejercido como crítico literario y articulista en revistas como La Puça i el general, Bicicleta, Cuadernos de Ruedo ibérico, Archipiélago, Turia, Historia y Vida, Nueva Historia, El Europeo, Quimera, El Viejo Topo, Solidaridad Obrera, La Vanguardia, El Mundo, El Periódico de Catalunya, Lateral, Letras Libres, Debats.
Es autor de los ensayos: James Watt. La Revolució Industrial (Editorial Graó, 1989); Cunnus. Represión e insumisión del sexo femenino (Montesinos, 1996); Ciclo. Por una voluntad de vivir (Icaria, 2005); Desde el punto ciego. Transparencias de la Muerte (Montesinos, 2011); El arte en carne viva (Sd ediciones, 2013). Su único libro de ficción publicado hasta la fecha lleva el título de Los ojos prohibidos (Montesinos, 2008). Muchos de los artículos publicados en revistas y diarios están compilados en Una educación sentimental; Historia y política; Espacios, viajes, pulsiones; Arte y sociedad; Masculino singular (todos editados por Milton Keynes, Londres, 2016).