Peter Robert Lamont Brown nació en Dublín (Irlanda) el año 1935, en el seno de una familia protestante. Estudió en su ciudad natal y en Oxford, donde se especializó en historia de la Antigüedad. Ejerció la docencia en las Universidades de Oxford y Londres, y más tarde en las estadounidenses de Berkeley y Princeton. Su investigación se ha centrado en la Antigüedad tardía, la alta Edad Media occidental y el Oriente Medio preislámico, poniendo de relieve las relaciones entre religión y sociedad. Entre sus obras más reconocidas destacan: Agustín de Hipona, 1967; El mundo de la Antigüedad tardía: de Marco Aurelio a Mahoma, 1971; El cuerpo y la sociedad. Hombre, mujer y renuncia sexual en la Antigüedad cristiana, 1988; El primer milenio de la cristiandad, 1996; Por el ojo de una aguja: la riqueza, la caída de Roma y la construcción del cristianismo en Occidente (350-550 d.C.), 2012.