Adam Ferguson (1723-1816) fue un prestigioso catedrático de Filosofía moral en la Universidad de Edimburgo. Sus notables contribuciones al pensamiento social y político le han autorizado para ocupar un destacable sitio en la afamada Ilustración escocesa. Denominado tanto el «Epicteto moderno» como el «Montesquieu escocés», se hizo célebre por sus libros History of the Progress and Termination of the Roman Republic (1783), Principles of Moral and Political Science (1792), pero especialmente por la obra Essay on the History of Civil Society (1767).