En octubre de 1934, en medio de un apasionado idilio, Otto Rank le entregó a Anaïs Nin el anillo que había recibido de Freud en 1913 como miembro del llamado comité secreto, después de que ella le entregara el de su padre. Este gesto íntimo y simbólico es el punto de partida de una reflexión sobre el declive de la figura del padre en la cultura moderna y las relaciones paternofiliales.

Ramón Echevarría organiza esta reflexión a partir de las vidas y escritos de sus tres protagonistas: Sigmund Freud, Otto Rank y Anaïs Nin. Primero, contrastando las ideas de Freud y Rank sobre las relaciones paternofiliales, el papel del padre en la individuación del hijo y el origen de la familia patriarcal. Luego, examinando la ruptura entre ellos, marcada por desacuerdos teóricos y conflictos personales propios de una relación paterno-filial. Finalmente, analiza la relación terapéutica y después amorosa entre Nin y Rank, en la que ella buscaba un padre ideal que compensara las heridas que había recibido del suyo.