Los documentos de cartografía y arquitectura constituyen una tipología documental presente en la mayoría de archivos y centros de documentación. Mapas y planos son contenedores de una información esencial que define, en términos espaciales, realidades próximas y lejanas, tanto de nuestro tiempo como de épocas más remotas. Sus formatos e iconografía característicos determinan que a menudo sean catalogados de forma similar y sean archivados como un conjunto más o menos homogéneo en las series de mapas y planos de nuestros centros documentales.
Este libro tiene como objetivo introducir al lector en el fascinante mundo de la cartografía y la planimetría desde una perspectiva documental, divulgadora, amena y rigurosa al mismo tiempo. Mediante un recorrido por la historia asistiremos al desarrollo de la ciencia cartográfica, desde la mesa de cartógrafos y navegantes a los pupitres de tracistas y arquitectos. Comprenderemos la razón de ser de su aspecto y simbología, captaremos la diversidad de actores que han intervenido en su ejecución y aprenderemos a distinguir tipologías, soportes y técnicas. A través de sus páginas conoceremos las pautas de descripción, conservación y difusión de planos y mapas. Esta primera aproximación nos revelará, a grandes rasgos, los métodos de funcionamiento y las múltiples tareas que desarrollan los centros especializados en arquitectura y cartografía a nivel internacional. En definitiva, los redactores de esta obra han buscado en su planteamiento la utilidad del manual y el interés de la divulgación, con el objetivo de servir en el día a día del trabajo de archivo y en la lectura sosegada del público interesado en la materia.