César Villanueva Rivas estudió el doctorado en Ciencia Política con especialidad en Diplomacia y Cultura por la Universidad de Växjö-Linnaeus, en Suecia. Su línea de investigación actual se centra en el estudio del poder suave, las diplomacias pública y cultural, y la imagen de México en el mundo. En 2016 escribió la introducción al libro Soft Power de Joseph Nye al español. En el mismo año, presentó el Informe de la Imagen de México en el Mundo 2006-2015, estudio financiado por el CONACyT.

En 2017 fue el editor invitado para el número 111 de la Revista Mexicana de Política Exterior de la SRE con el tema de Poder Suave para México. Es Co-editor, con Rebecka Villanueva Ulfgard de la serie de libros “Governance, Development, and Social Inclusion in Latin America”, y Miembro del Comité Asesor de la Serie “Global Public Diplomacy”, de la Universidad del Sur de California, ambas parte de la editorial Palgrave-Macmillan.

Fue editor invitado para la revista inglesa Politics and Policy Journal, Vol. 47, No. 1, con un número temático “Mexico and its Dilemmas of Modernity”, donde escribe un artículo, con Eduardo Luciano Tadeo sobre la Política Exterior y la Diplomacia de México. Es miembro de la Iniciativa para la Diplomacia Cultural en Norteamérica (NACDI), con sede en Queens, Canadá. Actualmente es el Director del Departamento de Estudios Internacionales de la Universidad Iberoamericana.