Es doctor en Historia y Filosofía y director del Instituto de Ciencias Humanas, siendo profesor de la Universidad de Brasilia desde 1977. Trabajó como consultor legislativo del Senado Federal de Brazil (1985-1998). Ha participado activamente en el proceso constituyente de 1987 como coordinador de los Consultores Legislativos del Relator General de la Asamblea Constituyente Brasileña. Además ha sido Secretario Federal de Asuntos Legislativos del Ministerio de la Justicia (1990-1992) y Secretario de Estado para la Administración de la Justicia del Ministerio de la Justicia (1992-1993). Ha publicado en portugués los libros Cultura y Poder (2002) y Visiones de Brasil y de América Latina (2003), siendo codirector del Volumen IX de la Historia General de América latina, titulado Teoría y metodología en la Historia de América Latina.