Hans Dieter Zimmermann nació en Alemania en 1940. Estudió literatura, historia y filosofía en Maguncia y en Berlín. Más tarde se formó como periodista. Entre 1969 y 1975 fue secretario del departamento de Literatura de la Academia de las Artes de Berlín. Desde 1970 ejerce como profesor de Literatura en distintas universidades en Alemania y en el extranjero, y es jurado de prestigiosos premios de poesía. Actualmente, ocupa la cátedra de Filología Germánica en la Universidad Técnica (TU) de Berlín.
