Aunque David Hume es conocido fundamentalmente como filósofo, fue con sus ensayos y con su monumental Historia de Inglaterra con los que consiguió el éxito de ventas y el reconocimiento que tanto anheló. La edición que aquí presentamos recoge, además del ensayo Sobre la historia, los tres Apéndices que escribió para su Historia de Inglaterra, en los que podemos encontrar las líneas maestras de un proyecto que en su edición original ocupaba seis grandes volúmenes. El lector podrá comprobar que, frente a la mayor parte de la historiografía ilustrada, Hume no era un ingenuo creyente en el progreso de la humanidad. Las libertades fueron desarrollándose a lo largo del tiempo. Las instituciones que las hacen posible, las normas que les dan forman y las delimitan, son el presunto carácter nacional inglés, ni, en muchas ocasiones, de las intenciones de los propios sujetos de la historia.