Friedrich Engels nació en Barmen-Elberfeld (reino de Prusia), actualmente Wuppertal, Renania, el 28 de noviembre de 1820. Amigo y colaborador de Karl Marx, fue coautor con él de obras fundamentales para el nacimiento de los movimientos socialista, comunista y sindical. Cultivó una amistad muy cercana con Marx, al que reconocía superior capacidad teórica y mayor originalidad en las ideas. Engels fue el sostén económico de Marx, al que mantuvo junto a su familia durante los años en que escribió El capital. Engels murió en Londres, el 5 de agosto de 1895.