George Chauncey recibió su Bachelor of Arts (1977) y su Philosophiæ doctor (1989) en Historia en la Universidad de Yale, donde estudió con Nancy Cott y David Montgomery. De 1991 a 2006 enseñó en el departamento de Historia de la Universidad de Chicago, elevándose de asistente a catedrático de Historia. En 2006 se trasladó a Yale. Chauncey ha recibido becas de la John Simon Guggenheim Foundation, el National Humanities Center, el American Council of Learned Societies y el Center for Scholars and Writers en la Biblioteca Pública de Nueva York. Su libro Gay New York: Gender, Urban Culture, and theMaking of the Gay Male World, 1890-1940 (1994) fue publicado para señalar el XXV aniversario de los disturbios de Stonewall. Chauncey ha escrito una defensa histórica del concepto del matrimonio gay. Actualmente está trabajando en una historia gay de Nueva York desde mediados del siglo XX hasta el presente.