Dramaturgo y cuentista, Antón Pavlovich Chéjov nació el 17 de enero de 1860 en Taganrog (Crimea). Comenzó a publicar sus relatos y páginas humorísticas hacia 1880 en revistas y periódicos. En 1884 obtuvo el título de médico, profesión que ejerció muchas veces gratuitamente y que aparece reflejada en sus relatos y piezas teatrales. En 1881 escribió su primera obra dramática, la extensa Platónov, que permaneció inédita y sin estrenar hasta después de su muerte. De 1884 datan En el camino real y Pedido de mano, textos teatrales en los que todavía no se ve definida la singularidad estética que lo convertiría en un autor fundamental de la historia del teatro europeo. De 1887 es su primera versión de Ivanov, reestrenada con éxito en 1889. Sus cuatro grandes dramas –La gaviota, 1896; Tío Vania, 1897; Las tres hermanas, 1901; El jardín de los cerezos, 1904- y su contacto con el director y actor Constantin Stanislavski, constituyen un momento estelar del teatro mundial. Si bien practicó la escritura dramática durante toda su vida, Chéjov consideraba que le era más fácil el género cuentístico. En carta a Plescheiev del 15 de enero de 1889 define el teatro como “una amante sofisticada, ruidosa, insolente y agotadora”. Enfermo de tuberculosis desde temprana edad, falleció en la pequeña ciudad de Badenweiler, en Alemania, el 2 de julio de 1904.
