Boping Yuan ha sido profesor de inglés como lengua extranjera en varias universidades de China y en la Televisión Central de China. Realizó sus estudios de postgrado en Lingüística Aplicada en la Universidad de Shanghái Jiao Tong, obteniendo posteriormente su maestría y doctorado por la Universidad de Edimburgo. Desde 1999 es profesor en la Universidad de Cambridge donde además dirige el programa de chino moderno. Ha escrito numerosos artículos en prestigiosas revistas y libros en coautoría.