Carl van Vechten (Cedar Rapids, 17 de junio de 1880-Nueva York, 21 de diciembre de 1964) fue un escritor y fotógrafo estadounidense, patrón de la Harlem Renaissance y albacea literario de Gertrude Stein, a quien conoció en París en 1913. Se licenció en la Universidad de Chicago en 1903. En 1906, se fue a vivir a Nueva York. Trabajó como periodista y tuvo un matrimonio poco avenido con la actriz Fania Marinoff en 1914. Entre 1915 y 1920 se publicaron varios libros de sus ensayos que versaban sobre temas como literatura o música y entre 1922 y 1930 Knopf publicó siete de sus novelas, empezando con Peter Whiffle: His Life and Works y acabando con Parties. Le interesaban los artistas y escritores negros y promocionó a varios en la Harlem Renaissance, entre ellos a Langston Hughes, Richard Wright, o Wallace Thurman. Su controvertida novela Nigger Heaven (Cielo para negros) fue publicada en 1926. Y Vanity Fair publicó un ensayo de "Negro Blues Singers" en 1926. En los años 1930, Van Vechten comenzó a trabajar de fotógrafo. Fotografió a Salvador Dalí, Gertrude Stein, F. Scott Fitzgerald, Bessie Smith, Marc Chagall, Horst P. Horst, Georgia O'Keeffe, Gore Vidal, Sidney Lumet, Marlon Brando, Alfred Stieglitz, Francisco Moncion, Lena Horne, Truman Capote o Billie Holiday. Después de los años 1930 publicó pocas novelas aunque siguió carteándose con varias personas. Varios de estos escritos en la Beinecke Library de la Universidad de Yale. Aunque llegó a casarse con Fania Marinoff, era homosexual y varias de sus obras relacionadas con su orientación sexual se mantuvieron en secreto durante 25 años después de su muerte. Murió en Nueva York a los 84 años.