Crítico literario británico, es profesor de Humanidades en la Universidad de Boston y codirector del Instituto de Estudios Editoriales de la misma universidad. Anteriormente, fue profesor de Poesía en la Universidad de Oxford (Reino Unido) y presidente de la Asociación de Investigadores y Críticos Literarios. Es un experto en la poesía victoriana y un apasionado de Bob Dylan.