Gautama Buddha (c. 563/480 - c. 483/400 BCE), también conocido como Siddhārtha Gautama (सिद्धार्थ गौतम) en sánscrito o Siddhāttha Gotama (शिद्धत्थ) en Pali, Shakyamuni (es decir, "Sage of the Shakyas") o simplemente el Buda, después del título de Buda, era un monje (śramaṇa), mendicante y sabio, en cuyas enseñanzas se fundó el budismo. Se cree que vivió y en su mayoría en la parte noreste de la antigua India en algún momento entre los siglos VI y IV aC. Gautama enseñó un Camino Medio entre la indulgencia sensual y el ascetismo severo que se encuentra en el movimiento śramaṇa común en su región. Más tarde se enteró de otras regiones del este de la India, como Magadha y Kosala. Gautama es la figura principal en el budismo. Los budistas creen que es un maestro iluminado que alcanzó la Budeidad plena y compartió sus ideas para ayudar a los seres conscientes a terminar con el renacimiento y el sufrimiento. Los budistas creen que los relatos de su vida, discursos y reglas monásticas se resumieron después de su muerte y fueron memorizados por sus seguidores. Varias colecciones de enseñanzas que se le atribuyeron fueron transmitidas por tradición oral y se comprometieron a escribir unos 400 años después. En el hinduismo vaishnava, se considera que el Buda histórico es un avatar del dios hindú Vishnu. De los diez mejores avatares de Vishnu, los vaishnavitas creen que Gautama Buddha es la novena y la más reciente encarnación.
