Georg Simmel (Berlín, 1858-Estrasburgo, 1918) formó parte de la primera generación de sociólogos alemanes, contribuyendo a la consolidación de la sociología como ciencia. Fue profesor en las universidades de Berlín (1885-1914) y Estrasburgo (1914-1918), aunque por su origen judío tuvo que hacer frente a numerosas barreras que le impedían el ejercicio de la docencia. En su obra abordó la filosofía de la historia, la sociología, la ética, el arte y la metafísica, siendo un pionero en el análisis de la individualidad y la fragmentación social. Más que sobre los temas tradicionales de la filosofía, orientó su pensamiento hacia cuestiones más cercanas y comunes de la vida cotidiana, como la moda, la coquetería o el dinero. También se interesó por el arte y la experiencia artística. Su obra Filosofía de dinero (1900) llamó la atención por el novedoso método sociológico y la agudeza de sus análisis sobre la especialización y la despersonalización de las relaciones sociales en el contexto de una economía monetarista. En Sociología (1908) intentó ofrecer un fundamento científico a esta disciplina. Muy significativo es su libro Intuición de la vida. En Cuatro capítulos metafísicos propone una metafísica de la existencia vista como espontaneidad absoluta, actividad creadora y liberadora. Su última obra fue El conflicto de la cultura moderna (1918). También escribió ensayos sobre filosofía (Schopenhauer y Nietzsche y Kant), arte (Rembrandt: ensayo en la filosofía del arte) y literatura (Goethe).
