Antropólogo (UNAM) y sociólogo (El Colegio de México). Profesor-Investigador del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS). Ha publicado unos 240 trabajos, incluyendo 21 libros como autor único y más de 70 obras en coautoría.
Entre sus obras se cuentan: La cuestión étnico-nacional, Fontamara, México, 1988; Etnia, nación y política, Juan Pablos Editor, México, 1990; Autonomía regional, Siglo XXI Editores, México, 1991; con Noam Chomsky et al., Chiapas insurgentes, Txalaparta, Navarra, 1995; Indigenous Peoples in Latin America. The quest for self-determination, Westview Press/Harper Collins Publishers, Colorado/Oxford, 1997; La rebelión zapatista y la autonomía, Siglo XXI Editores, México, 1997; México diverso. El debate por la autonomía, Siglo XXI Editores, México, 2002; El canon Snorri. Diversidad cultural y tolerancia, UACM, 2004; El laberinto de la identidad, UNAM, México, 2006; Elogio de la diversidad. Globalización, multiculturalismo y etnofagia, Siglo XXI Editores, México, 2006; La diversidad cultural y la autonomía en México, Nostra Ediciones, México, 2009, y La cocina del diablo. El fraude de 2006 y los intelectuales, Editorial Planeta, Temas de Hoy, México, 2012