Vive en Alemania desde 1948. Estudió filosofía en Frankfurt. Fue crítico teatral y musical del Deutsche Zeitung entre 1961 y 1969, director artístico del Kammerspiele de Munich y entre 1969 y 1971 crítico teatral del Süddeutsche Zeitung. Entre 1972 y 1979 ocupó la dirección general del Deutschen Schauspielhaus de Hamburgo; fue director de los festivales "Teatro de las naciones" de Hamburgo en 1979, "Teatro del mundo" de Colonia en 1981 y del de Stuttgart en 1987. Vivió tres años en Nueva York como corresponsal del Frankfurter Allgemeine Zeitung. Realizó su investigación sobre Mozart como miembro del Instituto de Estudios Avanzados de Berlín. Se desempeñó como director de la compañía de teatro del Staatstheater de Stuttgart entre 1985 y 1988 y luego se hizo cargo de la cátedra de estética e historia de las artes teatrales en la Escuela Superior de Artes de Berlín. En 2003 fue galardonado con el Premio Ernst Bloch. Su obra Autonomía y gracia fue traducida al inglés, al francés y al japonés.