Jan Patocka nació en Turnov en 1907, murió en Praga en 1977. De 1925 a 1931 estudió filología eslava, filología románica y filosofía en la Universidad Carolina. En sus años de formación jugaron un papel importantísimo sus estudios en el extranjero, primero en París, donde conoció a Husserl, el cual enseñaba allí sus Meditaciones cartesianas, posteriormente en Alemania –con el soporte de la Fundación Humboldt en Berlín, después en Friburgo, invitado por Husserl. Allí estudió bajo la dirección del profesor Fink, y luego fue alumno de Heidegger. De sus obras, están publicadas en español Ensayos heréticos: sobre la filosofía de la historia (1988) y Platón y Europa (1991). Sus libros han sido ampliamente divulgados en francés, inglés y alemán.