Javier Castaño es especialista en historia de los judíos del CSIC. Su interés concierne la sociedad, la economía y la cultura religiosa de los judíos hispanos tardo-medievales y de la Diáspora sefardí temprana. Se formó en la Universidad Complutense de Madrid y en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Ha sido investigador en las universidades de Harvard y Oxford y en el Katz Center for Advanced Judaic Studies de Filadelfia, y ha enseñado historia de los judíos en la École des Hautes Études en Sciences Sociales de París y en la Universidad Hebrea de Jerusalén.