Jean-Jacques Nattiez nació en Francia en 1945 y se naturalizó canadiense en 1975. Es especialista tanto en música y musicología como en lingüística y letras modernas, y es considerado uno de los pioneros y mayores exponentes de la semiología musical. Ha dictado cursos en más de veinte países y, fue profesor de musicología en la Universidad de Montreal (1972-2013), institución de la que es ahora profesor emérito. Sus numerosos libros, incluyen el ya clásico Fondements d’une sémiologie de la musique (1975), y otros como: Tétralogies (1983), De la sémiologie à la musique (1987), Wagner androgyne (1990), Le combat de Chronos et d’Orphée (1993), La musique, la recherche et la vie (1999) y La musique, les images et les mots (2009), así como trabajos sobre la música de las comunidades Inuit (Canadá), Ainu (Japón) y Baganda (Uganda). Fue editor de los escritos de Pierre Boulez y de su correspondencia con John Cage. También dirigió una enciclopedia en cinco tomos: Musiques. Une Encyclopédie pour le XXIe siècle (2001-2007). Varias de sus obras han sido traducidas al inglés, italiano, japonés, portugués, árabe y rumano. Su primer libro traducido al español fue Proust músico (Gourmet Musical Ediciones, 2009).
