Es filósofa y desarrolló buena parte de su carrera en la Universidad de Oxford. Fue Mistress del Girton College en Cambridge, donde es miembro vitalicio desde 1985. Como directora de la Comisión de Investigación sobre fertilización humana y embriología colaboró en el informe que sirvió como base de la legislación en el Reino Unido. Es autora de las obras Imagination, Memory, Existentialism, An Intelligent Person’s Guide to Etics y Mary Warnock: A memoir