Mircea Eliade nació en Bucarest en 1907. Licenciado en Filosofía por la Universidad de su ciudad natal, marchó a la India en 1928 para estudiar filosofía oriental. Regresó a su país en 1932, fue profesor de la Universidad bucarestina y la figura central de la llamada «joven generación» a la que pertenecieron también Cioran y Ionesco. Debutó en la literatura a los catorce años y su producción literaria abarca el relato breve, la novela, el ensayo, la memorialística y la monumental Historia de las religiones en varios volúmenes. Durante la Segunda Guerra Mundial fue consejero cultural en la legación rumana de Londres y, posteriormente, en la de Lisboa. Tras la contienda, se estableció en París y en 1956 se trasladó a Chicago en cuya Universidad enseñó Historia de las religiones hasta su fallecimiento en dicha ciudad en 1986.