Ödön von Horváth (1901-1938) fue un escritor en lengua alemana de origen húngaro. En los años veinte vivió en Alemania y obtuvo el prestigioso premio Kleist. Ante la subida de Hitler al poder en 1933 -y su inmediata designación como «autor degenerado»- se trasladó a Viena, y con el Anschluss, a París, donde murió por efecto de un rayo: irónicamente, una muerte que siempre había dicho temer. Con esta novela se completa la tardía recuperación de la obra novelística este autor en lengua castellana, después de que Espasa-Calpe publicara Juventud sin Dios y Un hijo de nuestro tiempo en 2001 y 2002 respectivamente.