De familia inglesa, Penelope Lively (1933) nació en El Cairo, Egipto, donde vivió hasta los doce años, experiencia que narra con detalle en Oleander, Jacaranda (1994).
Estudió historia moderna en Oxford. Comenzó su carrera como autora de libros para niños, un terreno en el que sigue siendo prolífica, hasta que en 1977 publicó The Road to Lichfield.
Entre su veintena de obras de ficción merecen destacarse Moon Tiger (que en 1987 obtuvo el prestigioso premio Booker), The Photograph (2003) y la reciente Consecuencias, publicada recientemente por nuestro sello. En 1976 recibió el premio Whitbread.