Richard Garnett nació en 1835 en Lichfield (Inglaterra), de cuya catedral era vicario titular su padre. Fue bibliotecario en el Museo Británico desde los quince a los sesenta años, y escribió en sus ratos libres varias biografías (Milton, Blake…), poesía y ensayos, además de su obra maestra, El crepúsculo de los dioses, de la que fueron admiradores destacados autores como Swinburne, H.G. Wells o Wilde.