Es profesor emérito de Derecho civil de la Universidad de Roma «La Sapienza». Profesor de diversas universidades italianas y extranjeras. Diputado en el Parlamento italiano y europeo desde 1979. Ha sido presidente de la Autoridad italiana para la protección de datos personales, del Grupo de coordinación de garantes de la privacy de la Unión Europea, y miembro del Grupo europeo de ética en ciencias y nuevas tecnologías. Ha participado en la redacción de la Carta de los derechos fundamentales de la Unión Europea y preside la Comisión científica de la Agencia de los derechos fundamentales de la UE. Entre sus obras cabe destacar: Il terribile diritto. Studi sulla proprietà privata (21990; ed. cast. 1987); Tecnologie e diritti (1995); Repertorio di fine secolo (21999); Tecnopolitica (22004); Dal soggetto alla persona (2007), y Perché laico (2009)