Nacido en 1927 en Jesenice (Eslovenia), cursó estudios en Viena e Innsbruck antes de emigrar a los Estados Unidos. En la New School for Social Research de Nueva York fue discípulo de Alfred Schütz y Karl Löwith, obteniendo en 1953 la licenciatura en filosofía y tres años más tarde el doctorado en sociología. En 1965 fue nombrado catedrático de la Universidad de Fráncfort y en 1970 pasó a ser catedrático de Sociología en la Universidad de Constanza, donde permaneció hasta su jubilación en 1994. El amplio campo de investigación de Luckmann tiene como denominador común la idea de la construcción social de la realidad, desarrollada junto con Peter L. Berger. Entre sus obras cabe destacar La religión invisible (1967, 1991), Teoría de la acción social (1992) y, con el mismo Berger, Modernidad, pluralismo y crisis de sentido (1995).