Václav Havel (pronunciado en checo ['va:ʦlaf 'ɦavɛl]) (Praga, 5 de octubre de 1936-Vlčice, República Checa, 18 de diciembre de 2011) fue un político, escritor y dramaturgo checo. Fue el último presidente de Checoslovaquia y el primer presidente de la República Checa.
Nacido en el seno de una familia de la burguesía (su padre fue empresario cinematográfico y poseía un estudio cinematográfico y otras empresas, y su abuelo materno había sido un famoso diplomático y periodista) el joven Václav tuvo problemas para continuar sus estudios en la etapa comunista tras terminar su educación escolar en 1951, por su origen burgués. Pudo matricularse en la Facultad de Económicas de Praga y en 1964 contrajo matrimonio con Olga Šplíchalová, de origen obrero, a quien dedicaría sus Cartas a Olga, escritas durante sus frecuentes visitas a la cárcel.
Havel trabajó como asistente en un laboratorio de química hasta que logró establecerse como dramaturgo a fines de la década de 1950, tras estudiar Arte Dramático por correspondencia. Alcanzó fama como autor poético con obras como Zahradni slavnost («La fiesta», 1963) y Vyrozumeni («El memorándum», 1965). Perteneció al grupo de escritores en el entorno de la revista Tvar.
