Esta Historia del arte, un manual de iniciación en la materia, útil por su claridad y precisión expositivas tanto para alumnos como para personas interesadas en la materia, se publicó por primera vez en dos volúmenes en 1974. Al tratarse de una obra didáctica de iniciación, esta Historia del arte se centra en aspectos técnicos, formales, tipológicos y temáticos que mejor definen cada época, destacando también su influencia, formal o estética, así como la evolución de los contenidos. Con esa voluntad didáctica, figura al final de la obra un vocabulario de los términos artísticos fundamentales; también, las imágenes que acompañan al texto, siempre comentadas, corresponden al criterio metodológico del autor, siendo de gran utilidad y diversidad; por su parte, las ilustraciones en color constituyen una selección de los distintos períodos de la historia del arte, desde la Antigüedad hasta el arte contemporáneo; así mismo, esta permanente puesta al día del manual se ha traducido en una revisión y actualización de la bibliografía, que incorpora una amplia selección de páginas web dedicadas al arte y su historia.
El elenco de novedades de esta edición se completa, en el volumen primero, con una magnífica presentación general de la profesora Aurora Pérez Santamaría, discípula de Juan José Martín González, que glosa a la perfección la importancia académica del autor y de la obra. Y, en el volumen segundo, con un espléndido apéndice de José Luis de la Nuez, profesor titular de Historia del Arte de la Universidad Carlos III, dedicado a las últimas tendencias en el arte del siglo XX.