Redescubierto y rehabilitado en los últimos años, el estudio póstumo de Kracauer sobre la historia constituye, junto con la Teoría del Cine, una de las producciones tardías más importantes del pensador alemán, a la vez que uno de los aportes fundamentales a la filosofía y la historiografía contemporáneas. Kracauer propone aquí un recorrido a través de las principales corrientes históricas modernas, destacando sus respectivos méritos y limitaciones, y desarrollando un exhaustivo ataque contra cualquier visión fatalista de la historia humana. Por esta obra –en la que se busca construir “ una filosofía de la situación provisoria en la que nos encontramos”– desfila una amplia galería de pensadores y escritores, exponiendo facetas esenciales y a menudo insospechadas: Hegel, Marx, Ranke, Burckhardt, Croce, Löwith, Benjamin, Adorno, entre otros.