Dante Alighieri (1265 - 1321) uno de los más preclaros poetas y pensadores de la Edad Media, recibió su formación así como su saber enciclopédico, característica de la cultura de aquella época, en la Escuela de Brunetto Latini, famoso maestro de retórica. En los años siguientes, se entregó al estudio de las doctrinas filosóficas y políticas de la Escolástica, mientras alcanzaba conocimiento de las doctrinas antiguas sobre todo a través de la lectura de Boecio (Philosophiae consolationis libri V) y de Cicerón (De amicitia). En los círculos culturales de Florencia se le conoció primeramente por su obra Vita nuova, en la que siguió la manera poética del dolce stil nuovo. La decidida oposición de Dante a la política del papa Bonifacio VIII le llevó a ser expulsado de Florencia (1300). Durante su largo exilio, que transcurrió en diversas cortes italianas, escribió la mayoría de sus obras, entre otras, diversos estudios sobre filosofía y política, un tratado sobre el lenguaje popular así como la Divina commedia, que acabó poco antes de morir en Ravena en 1321.