Josefina Zoraida Vázquez y Vera. Nació en la Ciudad de México en 1932. Cursó la maestría en Historia Universal en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, donde también realizó un doctorado en Historia. Tiene un doctorado en Historia de América en la Universidad Central de Madrid, y un posdoctorado en Historia de Estados Unidos en Harvard University. Es investigadora de El Colegio de México y ha enseñado en la UNAM, la Universidad Iberoamericana y diversas universidades de Estados Unidos y Europa. Es Profesora Emérita de El Colegio de México y del Sistema Nacional de Investigadores.

Sus investigaciones se han centrado en historia de la educación e historia política y diplomática de México en el siglo XIX. Entre sus obras destacan Nacionalismo y Educación en México, Historia de la Historiografía, México frente a Estados Unidos. La Fundación del Estado Mexicano, Una Historia de México, La enseñanza de la Historia, La intervención norteamericana en México, 1846-1848, El Establecimiento del Federalismo en México, 1812-1827. También es autora y coordinadora de diversos libros de texto, entre ellos, los de Ciencias Sociales, Historia de México e Historia.

Fue presidenta del Comité Mexicano de Ciencias Históricas. Es Miembro de Número de la Academia Mexicana de la Historia; miembro correspondiente de la Real Academia de la Historia; pertenece a la American Historical Association. Fue elegida para ocupar la Cátedra Tinker en The University of Texas, Austin; Miembro Numerario de la Academia Mexicana de Historia y Filosofía de la Medicina. Fue directora de la carrera de Historia en la Universidad Iberoamericana. Directora del Centro de Estudios Históricos de El Colegio de México. Miembro del Consejo de Redacción de la Historia de América Latina de la UNESCO. Es integrante del Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia de la República.

Obtuvo el Premio Andrés Bello de la OEA y el Premio Nacional de Ciencias y Artes. Ha recibido becas prestigiosas como la Rockefeller, la Guggenheim, la Fulbright, la del Center for Advanced Studies in the Behavioral Sciences en Stanford. Distinción del gobierno de España con la Encomienda de la Orden Mérito Civil. Premio Antonio García Cubas del INAH. Investigador Nacional de Excelencia, SNI.

Ha publicado 26 capítulos en libros colectivos, 139 artículos en destacadas publicaciones como Historia Mexicana, Anuario de Historia, Cuadernos Americanos, Jahrbuch für Geschichte von Staat, Memorias de la Academia Mexicana de la Historia, Revista de la Universidad de México.