Las ideas que propone Schopenhauer sobre la lectura y la creación literaria e intelectual en general, sugerentes e incisivas, no pueden dejar indiferente a ningún lector interesado por la actividad intelectual.

El filósofo alemán Arthur Schopenhauer (1788-1860), uno de los pensadores europeos con mayor influencia en el mundo artístico de los siglos XIX y XX, dedicó varios ensayos a diferentes aspectos de la lectura, la literatura y la vida intelectual en general. En los dos contenidos en este volumen, publicados originariamente en Parerga y Paralipómena (1851), Schopenhauer señala el peligro de que el exceso de lectura ahogue el pensamiento creativo personal, propugna que el saber se busque como un fin en sí mismo y no como un medio de ganarse la vida —con lo que hace un curioso elogio del diletantismo—, ataca la especialización que va en detrimento de la universalidad, defiende la necesidad de estudiar las lenguas antiguas y de leer a los clásicos, y discurre con agudeza y originalidad sobre otras muchas facetas del mundo de las letras.