Estos cuentos de la antigua Costa de los Esclavos, hoy Benín, hacen desfilar ante nuestros ojos la vida de los pueblos del Golfo de Guinea de hace cien años, con su fuerte colorido, su dramatismo, su magia y su humanidad.

Este volumen reúne unos cuarenta cuentos populares procedentes del Golfo de Guinea, de lo que hace un siglo se conocía con el nombre de Costa de los Esclavos, después como Dahomey, y hoy como Benín. El Dr. Trautmann, médico de las tropas coloniales francesas, los recopiló durante la época colonial, y lo hizo evitando cuidadosamente cualquier intervención personal para no alterar el carácter propio de los relatos, apartándose, así, ante el autor verdadero, que es la colectividad indígena del país donde cosechó sus documentos. Los cuentos populares nos permiten hacernos una idea muy exacta de la mentalidad del pueblo que los ha creado. Esta colección no es una excepción: en estos relatos viven todas las pasiones humanas, y esto es lo que tienen de universal, pero expresadas y encarnadas por unos personajes y unos ambientes de un intenso y muy personal color local. El poblado, la selva, los ríos, los animales salvajes, los espíritus en constante comunicación con los humanos, los reyes, los guerreros, los brujos, los muchachos y las muchachas, los maridos y las esposas, son los protagonistas de estos relatos que nos describen un mundo lejano y a la vez cercano, lleno de magia, exotismo y humanidad.