El material biográfico del staretz Sophrony (1896-1993) se reduce a muy poco: es un pintor ruso que ha vivido una experiencia inusual de Dios al abrigo de un maestro venerado, el staretz Silouan (o san Silvano), en la montaña del Athos; muchos años más tarde, en 1959, él mismo fundará en Essex, no lejos de Londres, el Monasterio de San Juan Bautista. Como ruso, es testimonio inmediato tanto de la Revolución soviética como de las dos guerras mundiales. Y queda sobrecogido por la intensidad de los sufrimientos del mundo. El en otros tiempos pintor –segundo trazo esquemático de su biografía– sigue en él, pero de modo latente: lo arrancó de sí en aras de su entrega exclusiva a Dios. Y es, sobre todo, un monje en la presencia de Dios.
De su misión en este mundo nos habla indirectamente en la autobiografía: «A muchos en la tierra se les ha concedido la felicidad de ver esta maravillosa Luz. La mayor parte de los beneficiados han guardado esta bendición como el secreto más preciado de su vida y, fascinados por este tesoro, han pasado al otro mundo. A otros, en cambio, se les ha ordenado testimoniar a sus hermanos, próximos y lejanos, esta alta realidad». Esta misión coincidió con su nombramiento de padre espiritual en el Athos, tarea en la que empleó su vida durante muchos años. A partir de esta aclaración podemos entender el carácter claramente teológico del ministerio del staretz Sophrony, que impregna las páginas de este libro. Sabía que le había sido concedida una extraordinaria capacidad de formulación. Su existencia quedó tan comprometida en ello que podríamos calificarla de teológica.
David Brakke, licenciado en teología por la Universidad de Harvard (1983), obtuvo su doctorado en la Universidad de Yale (1992). Hasta 2011 fue profesor de estudios religiosos e historia en la Universidad de Indiana; actualmente es catedrático de historia del cristianismo en la Universidad de Ohio.
Sus estudios se centran en la historia y la literatura del cristianismo antiguo, desde sus orígenes hasta el siglo V, con un especial interés en el ascetismo, el monaquismo, el gnosticismo, la interpretación bíblica y el cristianismo egipcio. Es editor del Journal of Early Christian Studies y presidente de la Asociación Internacional de Estudios Coptos.
Además de la edición y traducción de textos cristianos primitivos, ha publicado Athanasius and the Politics of Asceticism, 2ª ed. 1998; y Demons and the Making of the Monk: Spiritual Combat in Early Christianity, 2006.
Nació en 1914. Teólogo protestante, discípulo de Rudolf Bultmann y maestro de exegetas, fue catedrático de Nuevo Testamento en la Universidad de Bonn y una de las máximas autoridades en el campo del análisis crítico de los evangelios. Murió en 1977.
Su obra cumbre es la Historia de la literatura cristiana primitiva.
Rainer Kessler (Lindschied/Taunus, hoy Bad Schwalbach, Alemania, 1944) estudió teología evangélica en Mainz, Hamburgo y Heidelberg. Tras obtener el doctorado en teología por esta última Universidad en 1972, desarrolló tareas pastorales como ministro ordenado de la Iglesia evangélica en diversas ciudades. Desde 1993 hasta su jubilación en 2010, ha sido profesor de Antiguo Testamento en la Universidad Philipps de Marburgo. Actualmente imparte cursos en universidades de Europa y América.
Entre sus obras podemos citar, aparte de sus más de 200 artículos y colaboraciones, Die Querverweise im Pentateuch, 1972; Staat und Gesellschaft im vorexilischen Juda, 1990; Gotteserdung. Beiträge zur Hermeneutik und Exegese der Hebräischen Bibel, 2006; Samuel. Priester und Richter, Königsmacher und Prophet, 2007; Studien zur Sozialgeschichte Israels, 2009.
Jaime Vázquez Allegue es profesor de Introducción a la Sagrada Escritura, Judaísmo y Literatura intertestamentaria en la Universidad Pontificia de Salamanca.
Marie François Pierre Gonthier de Biran nació en Bergerac (Francia) en 1766. Se licenció en derecho civil y canónico en la Universidad de Poitiers. Soldado durante unos pocos años, tras un periodo de meditación, y muy interesado en las ciencias, viaja repetidamente por el norte de Europa. Ejerció la política como administrador del departamento de la Dordogne, diputado y consejero de Estado. Falleció en París el año 1824.
Como Biran no se dedicó profesionalmente a la cátedra sino a la administración, su obra es la típica de un laboratorio privado de filosofía. Separándose del positivismo de la llamada ideología pura de la escuela de Condillac, se convertirá en uno de los más grandes fenomenólogos avant la lettre. No hay psicólogo, fisiólogo o metafísico que no se vea atendido, comprendido y refutado por la profundidad del análisis de Biran.
Entre sus obras están varias memorias premiadas por las academias europeas, así como Influencia del hábito sobre la facultad de pensar (1802); Ensayo sobre la descomposición del pensamiento (1805); y Ensayo sobre los fundamentos de la psicología y sus relaciones con el estudio de la naturaleza (1812).
Pensador y literato francés que nació en la pequeña población de Villeneuve-sur-Fère en 1868 y murió en París en 1955. Trabajó profesionalmente como diplomático al servicio de su país en numerosos lugares del mundo, desde China y Japón a Estados Unidos o Bélgica.
Alcanzó reconocida fama como poeta, dramaturgo, teórico del arte, ensayista y exegeta en la primera mitad del siglo XX.
Su obra, casi inabarcable, se encuentra reunida en veintinueve volúmenes, diez de los cuales contienen sus comentarios bíblicos.
Andréi Tarkovski nació en Zavraje (Rusia) en 1932. Hijo de un conocido poeta, desde niño recibe una esmerada educación, que le hará interesarse por la pintura, la música y la literatura, aunque finalmente estudiará en el Instituto Pansoviético de Cinematografía de Moscú, donde en 1960 presenta como proyecto de fin de carrera el cortometraje La apisonadora y el violín.
Un año después, alcanzará renombre internacional cuando reciba el León de Oro del Festival de Venecia con su película La infancia de Iván. Desde ese momento no le abandonará ni la polémica en su país ni el éxito fuera de él. Obras como Andréi Rubliov (1966), Solaris (1972), Stalker (1979) o Sacrificio (1986) constituyen los grandes hitos de su breve filmografía.
Andréi Tarkovski murió en París en 1986. Al finalizar su funeral, celebrado en la Iglesia Ortodoxa de la calle Daru, el violonchelista Mstislav Rostropóvich interpretó una suite de Bach como sentido adiós.
Nació en París el año 1921 en el seno de una familia no creyente. Apenas cumplida la treintena, y tras distintas experiencias espirituales, se convierte al cristianismo y recibe el bautismo en la Iglesia Ortodoxa.
Una gran parte de su vida la dedica a la escritura y a la enseñanza de la teología en el Instituto San Sergio de París. Asimismo promueve sin cesar el diálogo ecuménico. Es doctor honoris causa por el Instituto teológico de Bucarest y por la Universidad católica de Lovaina. Murió en su ciudad natal en 2009.
Entre su numerosa producción literaria cabe destacar en castellano: Aproximación a la oración (1986), La Iglesia Ortodoxa (1990), Surcos de luz: la fe y la belleza (2005) y Dios es simpatía (2011).
José Granados nació en Madrid en 1970. Tras recibir el título de ingeniero superior (ICAI, Madrid), realizó estudios de filosofía y teología en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, donde se doctoró en teología con la tesis Los misterios de la vida de Cristo en Justino Mártir (2004), merecedora del Premio Bellarmino. Pertenece al instituto religioso Discípulos de los Corazones de Jesús y María.
Ha sido profesor de teología dogmática en la Universidad Católica de América (Washington DC). En la actualidad ejerce la docencia en el Pontificio Instituto Juan Pablo II para estudios sobre matrimonio y familia (Roma), del que además es vicepresidente. También colabora como profesor invitado de teología dogmática en la Pontificia Universidad Gregoriana.
Entre sus publicaciones cabe destacar: Teología de los misterios de la vida de Jesús, 2009; y Teología de la carne: el cuerpo en la historia de su salvación, 2011.