Schopenhauer, siempre brillante y agudo, presenta en este ensayo un panorama de las edades de la vida humana, con sus pros y contras, y ofrece originales valoraciones sobre cada una de ellas. El filósofo Arthur Schopenhauer (1788- 1860), discípulo de Kant y figura heterodoxa en el panorama filosófico del siglo XIX, no fue muy valorado durante su vida por el mundo académico, pero en cambio ejerció una influencia muy notable en un gran número de escritores, músicos y artistas de toda Europa, lo que da fe de la fecundidad de sus ideas. Schopenhauer, en su filosofía irracionalista y pesimista, fue de los primeros intelectuales europeos que adoptaron ideas procedentes de las filosofías orientales; fue, en este como en otros aspectos, un precursor. Una de sus obras más populares fue Parerga und Paralipomena (Suplementos y omisiones, 1851), obra miscelánea que contiene ensayos sobre temas muy diversos. El que presentamos en este volumen ofrece una reflexión moral sobre las etapas sucesivas de la existencia humana: infancia, juventud, madurez y vejez, valorando las ventajas e inconvenientes de cada una. Las agudas observaciones de Schopenhauer hacen de este breve ensayo un texto de lectura amena y enriquecedora.