Andréi Tarkovski nació en Zavraje (Rusia) en 1932. Hijo de un conocido poeta, desde niño recibe una esmerada educación, que le hará interesarse por la pintura, la música y la literatura, aunque finalmente estudiará en el Instituto Pansoviético de Cinematografía de Moscú, donde en 1960 presenta como proyecto de fin de carrera el cortometraje La apisonadora y el violín.

Un año después, alcanzará renombre internacional cuando reciba el León de Oro del Festival de Venecia con su película La infancia de Iván. Desde ese momento no le abandonará ni la polémica en su país ni el éxito fuera de él. Obras como Andréi Rubliov (1966), Solaris (1972), Stalker (1979) o Sacrificio (1986) constituyen los grandes hitos de su breve filmografía.

Andréi Tarkovski murió en París en 1986. Al finalizar su funeral, celebrado en la Iglesia Ortodoxa de la calle Daru, el violonchelista Mstislav Rostropóvich interpretó una suite de Bach como sentido adiós.