Colette nació en 1873, en Saint-Sauveur-en-Puisaye (Francia). Su primera incursión en la literatura la hizo con la serie de las Claudine, bajo el yugo y la firma de su primer marido, Willy, publicista muy en boga en la época y al que ahora sólo se le recuerda por haber estado casado con ella.
Colette inició su carrera literaria independiente en 1918, ya divorciada. Se casó por segunda vez con Henri de Jouvenel, redactor jefe del periódico Le Matin, donde ella trabajó durante algún tiempo, diplomático y político con quien tuvo (a los cuarenta años) su única hija.
Divorciada por segunda vez, se volvió a casar a los sesenta y dos años con Maurice Goudeket, mucho más joven que ella.
Miembro de la Academia Real de Bélgica, miembro de la Academia Goncourt, doblemente condecorada con la Legión de Honor, autora de más de cincuenta novelas, cuentos, recuerdos y numerosísimos artículos, Colette murió en París en 1954.