Michael Polanyi Hungría, 1891 - Estados Unidos, 1976
Nació en Budapest en el seno de una familia judía a la que pertenecieron otros renombrados intelectuales. Se graduó primero en Medicina y sirvió como médico durante la Primera Guerra Mundial. Se doctoró en Fisicoquímica en la Universidad de Budapest y en 1920 emigró a Alemania donde se dedicó a la investigación en esta disciplina. En 1933 se ve forzado a dejar Berlín y se instala en Gran Bretaña donde se desempeñará como profesor en Manchester y en Oxford. Poco a poco desplaza sus intereses de la fisicoquímica a la epistemología, la economía y la filosofía política, y en 1948 asume la dirección del área de ciencias sociales de la Universidad de Manchester. A mediados de la década de 1930 comienza a publicar sus trabajos epistemológicos, en los que lleva adelante una crítica de la visión positivista que propone un modelo de ciencia dirigida por el Estado. A partir de sus reflexiones filosóficas, Polanyi desarrolló una concepción amplia de la ciencia, como un modelo que sirve de base para una notable variedad de actividades humanas y permite comprender aspectos fundamentales de la situación del hombre. Sus análisis en torno de la práctica de los científicos y el conocimiento tácito han ejercido influencia en las concepciones de Thomas Kuhn y de Paul Feyerabend, así como en sociólogos e historiadores de la ciencia.