Se graduó en 1966 en Roma en Filosofía, y también estudió matemáticas y derecho. Perfeccionó su formación en Alemania. En 1980 se convirtió en profesor de Linguística General enla Universidad de Roma "La Sapienza" donde, de 1983 a 1995,fue coordinador de los cursos de doctorado en Lingu's. De 1989 a 1991 fue Director del Curso Italiano de Mejora de la Linguística. Desde 1992 es profesor de Linguística General en laUniversidad de Roma Tre,donde también fue, hasta 2008, Director del Departamento de Linguística y Delegado del Proyecto de Escuela Superior. Desde 2015 Profesor Emérito en Roma Tre. Recibió un título honorífico de la Universidad Sueca de Lund.