Catedrática distinguida de literatura y cultura hispánica del Centro de Estudio de Posgrado de The City College of New York, donde dirigió el Departamento de Lenguas y Literaturas Extranjeras. Ha enseñado en la Colgate University y la Columbia University como Profesora Visitante. Ha participado en seminarios docentes en la Universidad de la Laguna, Universidad Complutense, Universidad de Málaga y Universidad de Marburgo. Presidenta en dos ocasiones (1985-87; 1997-2000) del Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana. Su investigación se centra en la literatura colonial con concentración en las áreas andina y mexicana. Fundó en 1992 la Colonial Latin American Review, revista dedicada al estudio de la época colonial desde una perspectiva interdisciplinaria y galardonada por el Council of Editors of Learned Journal. En 2002 la Universidad Nacional Mayor de San Marcos la incorporó como Profesora Honoraria, además de ser también Asociada Honoraria de la Sociedad Hispánica de América.